Un chapitre douloureux de l'histoire coréenne
A Taxi Driver, réalisé par Jang Hoon en 2017, raconte l'histoire vraie d'un chauffeur de taxi séoulien, Man-seob, qui transporte un journaliste allemand, Jurgen Hinzpeter, jusqu'à Gwangju en mai 1980, au coeur du soulèvement populaire brutalement réprimé par l'armée. Song Kang-ho, dans le rôle principal, livre une performance bouleversante oscillant entre humour et tragédie.
Le film est bien plus qu'un simple divertissement : c'est un devoir de mémoire envers les victimes du massacre de Gwangju, un événement fondateur de la démocratie coréenne longtemps occulté par le pouvoir. En montrant ces événements à travers les yeux d'un citoyen ordinaire, le film rend l'histoire accessible et profondément humaine.
Avec plus de 12 millions d'entrées en Corée du Sud, A Taxi Driver est devenu l'un des plus grands succès du box-office coréen, prouvant que le public reste avide de connaître et de comprendre son propre passé.
Gwangju, ville de mémoire
La place Geumnam-ro, artère principale de Gwangju, est le lieu le plus symbolique du soulèvement de 1980 et du film. C'est ici que des centaines de milliers de citoyens se sont rassemblés pour réclamer la démocratie. Aujourd'hui, l'avenue est bordée de mémoriaux et de plaques commémoratives qui retracent les événements de mai 1980.
L'ancien bâtiment provincial de Jeolla, transformé en mémorial, a été le théâtre des derniers jours du soulèvement. Les traces de balles sur la façade témoignent encore de la violence de la répression. La visite de ce site, accompagnée d'un guide, permet de comprendre la portée historique de ces événements dans la construction de la Corée du Sud moderne.
La gare de Séoul, point de départ du voyage de Man-seob dans le film, rappelle que les événements de Gwangju ont été longtemps ignorés par le reste du pays, les médias étant alors contrôlés par le régime militaire. Le contraste entre l'insouciance de Séoul et l'horreur de Gwangju est l'un des thèmes centraux du film, et ce contraste reste palpable lors d'un voyage entre les deux villes.
