Le chef-d'oeuvre de Miyazaki
Le Voyage de Chihiro, réalisé par Hayao Miyazaki en 2001, est considéré comme l'un des plus grands films d'animation jamais créés. Lauréat de l'Ours d'or à Berlin et de l'Oscar du meilleur film d'animation, il raconte l'histoire de Chihiro, une fillette de dix ans qui se retrouve piégée dans un monde spirituel peuplé de dieux et de créatures fantastiques, et doit travailler dans les bains publics de la sorcière Yubaba pour sauver ses parents transformés en cochons.
L'univers visuel du film puise dans les traditions les plus profondes de la culture japonaise : les sources thermales, les yokai du folklore, les rituels shintoïstes et l'architecture traditionnelle. Miyazaki a voyagé à travers le Japon et l'Asie pour s'imprégner d'atmosphères et de lieux qui nourriraient son imagination.
Plus de vingt ans après sa sortie, Le Voyage de Chihiro continue de fasciner de nouvelles générations de spectateurs et d'inspirer des voyageurs à partir à la recherche des lieux qui ont nourri l'imagination du maître de l'animation japonaise.
À la recherche du monde des esprits
Jiufen, perchée sur les collines du nord de Taïwan, est souvent citée comme l'inspiration principale du monde des esprits de Chihiro. Ses ruelles escarpées, illuminées par des centaines de lanternes rouges, ses échoppes de nourriture traditionnelle et ses escaliers interminables rappellent indéniablement la rue commerçante que traverse Chihiro. Bien que Miyazaki n'ait jamais officiellement confirmé ce lien, la ressemblance est frappante.
Le musée en plein air d'Edo-Tokyo, à Koganei, abrite des bâtiments historiques japonais qui ont servi de référence directe pour certaines structures du film. Les maisons de marchands, les bains publics d'époque et les entrepôts en bois offrent un aperçu tangible de l'architecture qui a inspiré le monde de Yubaba.
Ginzan Onsen, dans la préfecture de Yamagata, est peut-être le lieu le plus magique de ce pèlerinage. Cette ville thermale séculaire, nichée au fond d'une gorge et bordée de ryokan en bois de trois étages, se transforme en un spectacle féérique sous la neige hivernale. L'atmosphère y est si proche de celle du film qu'on s'attend presque à voir Chihiro traverser le pont en courant, poursuivie par les esprits des bains.
